Waarom brood hard wordt als het oud is
Wie thuis een vers brood op het aanrecht laat liggen, merkt al snel dat het brood stevig en droog wordt. Veel mensen denken dat brood simpelweg uitdroogt, maar het proces is net iets anders. In brood zitten zetmeelmoleculen die na het bakken in een soort geordende vorm verstopt blijven. Naarmate de tijd verstrijkt, ordenen deze zetmeelmoleculen zich opnieuw. Dit heet retrogradatie. Daarbij wordt vocht uit het zachte binnenste van het brood naar buiten gedrukt.
Het resultaat is dat de kruim minder flexibel wordt en harder gaat aanvoelen. Het brood verliest dus niet alleen vocht aan de omgeving, maar verdeelt het vocht anders binnen het brood zelf. Bewaart u brood in de koelkast, dan versnelt dit proces zelfs, waardoor brood nog sneller oud en hard lijkt te worden. Een droge omgeving, veel lucht en temperatuurschommelingen zorgen er samen voor dat uw brood zijn zachte structuur kwijtraakt.
Wat u thuis kunt doen met hard brood
Hard brood hoeft niet in de afvalbak te belanden. Door oud brood kort vochtig te maken en even in de oven op te warmen, worden de zetmeelmoleculen weer deels soepel en krijgt het brood tijdelijk zijn zachtere structuur terug. Ook is oud brood uitstekend te gebruiken voor paneermeel, wentelteefjes of een broodschotel. Zo haalt u meer uit uw brood en voorkomt u verspilling.
Waarom koekjes juist zacht worden
Bij koekjes speelt bijna het tegenovergestelde. Verse koekjes bevatten relatief weinig vocht en vaak veel suiker en vet. Suiker werkt als een soort magneet voor water. Zodra koekjes in een ruimte liggen waar luchtvochtigheid aanwezig is, trekken ze die vocht uit de lucht naar zich toe. Het weinige vocht dat er in de lucht zit, is vaak al genoeg om de structuur van het koekje te veranderen.
De krokante, bros gebakken structuur is afhankelijk van droogte. Als er water in de koek kruipt, worden de suikers en zetmelen zachter en lijkt het koekje taai en minder knapperig. Zeker als koekjes in een open trommel of zak worden bewaard, neemt het oppervlak gemakkelijk vocht op, wat de knapperigheid langzaam laat verdwijnen.
Koekjes knapperig houden in huis
Om koekjes zo lang mogelijk krokant te houden, is een luchtdichte bewaardoos belangrijk. Hoe minder contact met vochtige lucht, hoe beter. Een droge, koele bewaarplaats, uit de buurt van stoom uit de keuken, helpt ook. Hebt u zachte koekjes die juist weer knapperig mogen worden, dan kan kort opwarmen in de oven uitkomst bieden. Laat ze daarna goed afkoelen op een rooster, zodat het overtollige vocht kan ontsnappen.
Handige bewaartips voor thuis
Voor brood is een broodtrommel of een papieren zak beter dan de koelkast. Invriezen is een goede optie als u brood langer wilt bewaren zonder dat de structuur snel achteruitgaat. Haal alleen de plakken uit de vriezer die u die dag nodig hebt. Koekjes bewaart u het beste in een goed afsluitbare trommel. Meng geen zachte en harde koekjes door elkaar, want vocht verdeelt zich dan en alles wordt halfzacht. Door slim te bewaren blijft uw brood smakelijk en uw koekje knapperig.
