Bar Street in Kos-stad is de straat Nafklirou, een smal, autovrij straatje in het oude centrum van de hoofdstad van Kos, op een paar minuten lopen van de haven en pal naast de opgravingen van de oude agora. Het is de uitgaansstraat van het eiland: over een paar honderd meter staan tientallen bars, cafés en kleine clubs naast elkaar, met terrassen die de hele straat vullen en muziek die uit elke deur komt. Overdag is het er stil en zie je vooral de lege terrassen tussen de oude stenen, maar vanaf een uur of elf 's avonds loopt het vol met een jong, internationaal publiek en gaat het door tot diep in de nacht. Entree betaal je zelden, happy hours zijn de norm en de prijzen liggen een stuk lager dan op de bekende feesteilanden. Wie van rust houdt, heeft in Kos-stad en op de rest van het eiland genoeg alternatieven.
Waar ligt Bar Street precies?
Het oude centrum van Kos-stad is klein en Bar Street ligt er middenin. Vanaf de haven loop je langs het kasteel van de Johannieters richting het Platanosplein, waar de beroemde plataan van Hippocrates staat. Vlak daarachter, tussen het plein en de opgravingen van de agora, loopt de Nafklirou. Je herkent de straat meteen aan de aaneengesloten rij terrassen, de neonverlichting en, 's avonds, het geluid. Overdag kun je er gewoon doorheen wandelen op weg naar de agora of de markt en zie je nauwelijks wat er 's nachts gebeurt.
Dat de uitgaansstraat zo dicht op de archeologie ligt, is typisch Kos. De stad werd na een zware aardbeving in de vorige eeuw deels opnieuw opgebouwd en de oudheden liggen open tussen de nieuwere straten. Meer over de geschiedenis van de stad lees je op Wikipedia.
Hoe is de sfeer en wie komt er?
Bar Street is luid, vrolijk en ongecompliceerd. Het publiek is jong, grotendeels tussen de achttien en dertig, en komt uit heel Europa; Nederlanders, Britten, Scandinaviërs, Duitsers en Italianen lopen door elkaar. De bars verschillen onderling: grote zaken met dj's en dancehits, kleinere kroegen met rock of hits van vroeger, en hier en daar een bar met Griekse muziek. Vrijwel elke zaak werkt met promotors die je op straat een aanbieding doen. Een vriendelijke afwijzing is normaal en wordt geaccepteerd.
Het is geen clubstraat met dresscode en portiers. Je loopt binnen zoals je bent, blijft zolang je wilt en schuift door naar de volgende zaak. Rond middernacht is het op zijn drukst en kun je in de smalle straat nauwelijks doorlopen.
In het hoogseizoen, juli en augustus, is het elke avond raak. In mei, juni en september zijn vooral de weekenden druk en in de rest van het jaar sluit een deel van de bars de deuren. Wie Bar Street in volle gang wil zien, plant zijn reis dus in de zomer; wie het liever een tandje lager heeft, gaat in het voor- of naseizoen.
Wat kost een avond uit op Bar Street?
Minder dan je misschien verwacht. Kos is geen Mykonos; de prijzen op Bar Street liggen voor een cocktail ongeveer op het niveau van een Nederlandse stadskroeg, en bier en shots zijn goedkoper. Bijna elke bar heeft in de vroege avond een happy hour met twee drankjes voor de prijs van één. Entree wordt op Bar Street zelden gevraagd. Een paar praktische tips:
- Vraag de prijs voordat je een fles of een rondje shots bestelt via een promotor.
- Reken per rondje af in plaats van een rekening open te laten staan.
- Neem een beperkt bedrag contant mee en laat de rest in de hotelkluis.
Is Bar Street veilig?
In het algemeen wel. De straat is kort, druk en verlicht, en de politie van Kos-stad houdt er in het seizoen toezicht. De risico's zijn dezelfde als overal waar veel wordt gedronken: te veel alcohol, een drankje onbeheerd laten staan, een telefoon op een terrastafel. Blijf bij je gezelschap en spreek af waar je elkaar treft als je elkaar kwijtraakt. Rijd na een avond op Bar Street niet zelf op een scooter of quad; de meeste hotels in de stad liggen op loopafstand en bij de haven staan taxi's. Actuele reisadviezen voor Griekenland vind je bij Nederland Wereldwijd.
Waar ga je heen als je rust zoekt?
Kos-stad heeft naast Bar Street een rustiger uitgaansleven. Aan de haven zitten cocktailbars met uitzicht op de boten en het kasteel, waar je buiten gehoorsafstand van de Nafklirou zit. In de straatjes rond de agora vind je wijnbars, tavernes met livemuziek en terrassen waar vooral Grieken komen. Wie in de stad wil slapen maar niet in het lawaai, kiest een hotel aan de boulevard richting Psalidi in het oosten of richting Lambi in het noorden.
Buiten de stad is het eiland een stuk rustiger. Mastichari en Marmari aan de noordkust zijn dorpse badplaatsen met tavernes aan het strand, Kefalos in het zuidwesten heeft een baai met een eilandje en een ontspannen sfeer. Kardamena is het tweede uitgaanscentrum van Kos, vooral populair bij Britten, dus wie rust wil, laat dat dorp links liggen. Informatie over alle plaatsen op het eiland staat bij Visit Greece.
Hoe kom je in Kos-stad en bij Bar Street?
De luchthaven van Kos ligt midden op het eiland bij Antimachia, op ongeveer een half uur rijden van Kos-stad. Vanaf het vliegveld ga je met een taxi, een vooraf geboekte transfer of de streekbus naar de stad. Vanuit de meeste hotels in Kos-stad loop je in een kwartier naar de haven en Bar Street; een huurauto of scooter is voor het uitgaan niet nodig. Fietsen is in de stad populair en de meeste hotels verhuren ze, maar na een avond op Bar Street laat je die ook beter staan.
Wie Kos combineert met andere eilanden, vaart vanuit de haven van Kos-stad naar Rhodos, Kalymnos, Nisyros en Patmos, en naar Bodrum aan de Turkse kust. Voor reistips en informatie over autorijden op de Griekse eilanden kijk je bij de ANWB. Op de Engelstalige Wikipediapagina over Kos vind je een overzicht van het eiland, zijn geschiedenis en zijn dorpen.
